Maduro declara-se inocente perante a justiça dos EUA e apresenta-se como “prisioneiro de guerra”

A audiência do Presidente venezuelano, acusado de narcotráfico e terrorismo, no tribunal federal de Manhattan durou pouco mais de meia hora. Próxima sessão marcada para 17 de Março.

“Sou inocente, não sou culpado, sou um homem decente, o Presidente do meu país.” Foi com estas palavras que o Presidente deposto da Venezuela, Nicolás Maduro, com grilhões nos tornozelos, se dirigiu ao juiz do tribunal federal de Nova Iorque que o ouviu na primeira audiência judicial no caso em que é acusado de narcotráfico e terrorismo pelo Departamento de Justiça dos EUA esta segunda-feira, dois dias depois de ter sido capturado pelas forças especiais norte-americanas.

Calmo, mas com tom desafiador, o líder chavista entrou na audiência em Manhattan ao lado de sua esposa, Cilia Flores, ambos algemados com as mãos para trás, com uniformes azul-marinho e cáqui. Maduro, com passos tranquilos, entrou e cumprimentou seu advogado, o experiente Barry Pollack, que também representa Julian Assange. Em seguida, passou boa parte da audiência tomando notas, ouvindo a tradução enquanto o juiz Alvin K. Hellerstein explicava o processo, e pediu para poder conservar esses apontamentos.

Quando o magistrado lhe deu a palavra para que confirmasse sua identidade, ele respondeu: “Sim, sou Nicolás Maduro Moros, o presidente constitucional da República Bolivariana da Venezuela”. E continuou: “Fui sequestrado no dia 3 de janeiro por uma intervenção militar dos Estados Unidos. Me considero prisioneiro de guerra, me acolho às convenções de Genebra e de Viena. Fui capturado em minha casa na Venezuela.”

Nesse momento, o juiz o interrompeu e afirmou que haveria tempo e lugar para apresentar seus argumentos, mas que, nesta instância, queria apenas que confirmasse que se tratava dele. O acusado respondeu: “Sou Nicolás Maduro, sou inocente, não sou culpado. Sou um homem decente e o presidente constitucional de meu país.”

O ex-presidente enfrenta quatro acusações federais, uma delas por narcoterrorismo, enquanto Flores enfrenta três acusações. O juiz explicou que a Promotoria os acusa de fazer parte de uma conspiração para importar milhares de toneladas de cocaína para os Estados Unidos.

Tanto Maduro quanto sua esposa disseram que não haviam lido a acusação completa, mas que não optariam por uma leitura completa durante a audiência, preferindo fazer isso em privado.

Na vez de Flores, ela também reafirmou a acusação: “Sim, sou Cilia Flores, a primeira-dama da Venezuela. Sou inocente, não sou culpada dessas acusações.”

Flores apresentou um curativo adesivo na testa e seu advogado, Mark Donnelly, afirmou que ela sofreu ferimentos significativos durante a operação militar, com hematomas e uma possível fratura de costela. Por sua vez, Maduro mostrou algumas dificuldades para sentar e levantar. O juiz autorizou uma avaliação médica solicitada pelos advogados.

A defesa confirmou que, no momento, não solicitam liberdade sob fiança. Em vez disso, pediram visitas consulares, pois, como cidadãos estrangeiros, têm o direito de receber um representante consular.

O juiz agendou a próxima audiência para o dia 17 de março. Até lá, a promotoria apresentará provas do caso à defesa, embora muitas delas provavelmente sejam classificadas e permaneçam em segredo.

Jornalistas e outras pessoas, alguns deles venezuelanos, fizeram fila por horas fora do tribunal para conseguir um lugar e ver pessoalmente o início do processo contra Maduro, que governou o país sul-americano por quase 13 anos.

Ao sair da sala, um manifestante gritou: “Maduro, você vai pagar pelo que fez”. Ele o olhou e, sem perder a compostura, levantou o dedo para o céu e respondeu: “Eu sou um homem de Deus”.